Excursion d'une demi-journée des principales attractions d’Istanbul

Après transfert depuis le quai de croisière d'Istanbul, nous vous conduirons à la vieille ville où vous découvrirez ces monuments :
La basilique Sainte-Sophie (Hagia Sophia) (Aya Sofya) est une cathédrale byzantine vieille de 1 400 ans qui abrite des mosaïques, des reliques et de la ferronnerie. La basilique Sainte-Sophie a été, pendant près de mille ans, le plus grand espace clos du monde, et est toujours considérée comme l'un des monuments architecturaux les plus importants du monde. C'est l'une des attractions les plus populaires de la Turquie, qui attire par le spectacle de sa taille, son architecture, ses mosaïques et son art. Elle a été construite sous le règne de l'empereur byzantin Justinien, au VIe siècle de notre ère.
La Citerne Basilique Cette structure souterraine a été commandée par l'empereur Justinien et construite en 532. C’est la plus grande citerne byzantine ayant survécu à Istanbul. Elle a été construite en utilisant 336 colonnes, dont beaucoup ont été sauvées de temples en ruines et comportent des chapiteaux finement sculptés. Sa symétrie et la splendeur de sa conception sont à couper le souffle, et ses profondeurs caverneuses en font une retraite agréable durant les jours d'été.
Comme la plupart des sites d’Istanbul, la citerne a une histoire inhabituelle. Elle était à l'origine connue sous le nom de Citerne Basilique parce qu'elle se trouvait sous la Basilique Stoa, l'une des grandes places de la première colline. Conçu pour desservir le Grand Palais et les bâtiments environnants, elle était capable de stocker jusqu'à 80 000 mètres cubes d'eau livrés par 20 km d'aqueducs à partir d'un réservoir près de la mer Noire, mais a été fermée lorsque les empereurs byzantins se sont déplacés du Grand Palais.
Mosquée bleue (la mosquée Sultanahmet - Camii) a été construite sous le règne du sultan Ahmet Ier en 1609-1616. C'est la seule mosquée en Turquie avec six minarets. En raison de ses magnifiques carreaux Iznik bleus, verts et blancs teints à la main, elle a été nommée « Mosquée bleue » par les Européens. La coupole centrale a une hauteur de 43 m et un diamètre de 33,4 m ; il dispose aussi 260 fenêtres.
Le Grand Bazar (Kapali Carsi) est l'un des plus grands et des plus anciens marchés couverts du monde, avec plus de 58 rues couvertes et plus de 1200 magasins. Ouvert en 1461, il est bien connu pour ses bijoux, sa poterie, ses épices et ses magasins de tapis. Beaucoup de stands dans le bazar sont regroupés par type de marchandises, avec des zones spéciales pour les manteaux en cuir, les bijoux en or, etc. Le bazar contient deux bedestens (structures de maçonnerie en dôme construites pour le stockage et la conservation), dont le premier a été construit entre 1455 et 1461 sur ordre du sultan Mehmed le Conquérant. Le grand bazar se compose de 12 bâtiments principaux et compte 22 portes.