Excursion sur les sites de tournage de la série télévisée Downton Abbey et au Palais de Blenheim au départ de Londres

Quittez Marble Arch, à Londres, en monospace climatisé, et partez vers l'ouest, en direction des collines calcaires ondulantes de l'Oxfordshire. Pendant votre trajet, votre guide vous divertira avec des récits et des potins sur la série télévisée Downton Abbey qui a des fans dans le monde entier.

Filmé principalement dans l'Oxfordshire et autour, le drame historique britannique de Downton Abbey raconte les drames et scandales de la fictive famille Crawley et de ses serviteurs dans les jours qui ont précédé et suivi la Première Guerre mondiale. Vous entendrez des potins d'initiés sur des personnages tels que Lady Mary, et vous découvrirez des faits peu connus sur les lieux de tournages inclus dans votre excursion. Arrêtez-vous dans une ferme nichée dans les collines près de Cogges et profitez d'une boisson chaude (à vos frais) au café rustique de la ferme avant d'aller voir les sites de tournage autour de la ferme.

Continuez jusqu'à Bampton dans les Cotswolds. Les chaumières en pierre et les rues tortueuses verdoyantes de ce village typiquement anglais semblent familières : des scènes du village de Downton sont souvent filmées ici et apparaissent tout au long de la série. Lors d'une visite à pied, vous verrez l'église du village - le site du mariage de Lady Mary et Matthew Crawley - et la maison qui a été utilisée comme maison de la famille Crawley. Promenez-vous le long de la rue principale, repérez les boutiques et le fictif pub Grantham Arms, qui apparaît dans de nombreux épisodes.

Poursuivez jusqu'au village historique de Shilton pour explorer son centre, dont un pittoresque pub de village entouré d'étangs, de ponts médiévaux et de puits. De Shilton, rendez-vous à un pub de Swinbrook pour déjeuner (à vos frais), où Lady Sybil s'est enfuie avec Branson, le chauffeur de la famille ; profitez d'un arrêt rapide dans le village de Bladon pour voir les tombes de Sir Winston Churchill et de son épouse ; et terminez l'excursion au Palais de Blenheim, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Bien qu'il ne soit pas utilisé comme site de tournage de Downton Abbey, on peut imaginer que la grandeur imposante du palais impressionnerait la famille Crawley. Partez pour une balade qui plonge dans l'histoire de la maison ancestrale de Winston Churchill, initialement attribuée au premier duc de Marlborough en cadeau du Parlement anglais. Flânez dans les appartements officiels, puis explorez une partie des magnifiques jardins aménagés qui représentent le temple de Diane. Enfin, retournez à votre monospace pour rentrer à Londres, où votre excursion se termine.