Randonnée d'une journée complète à la base des torres del Paine du parc national Torres del Paine

Après un ramassage matinal à l'hôtel au départ de Puerto Natales, voyagez en minibus avec votre guide vers le nord sur environ 70 miles (112 km) et entrez dans le côté est du parc national Torres del Paine (droits d’entrée à vos frais). Situés dans le sud de la Patagonie chilienne, les 181 000 hectares qui composent le parc abondent de montagnes, de glaciers, de lacs et de vallées. Avec sa grande diversité de végétation et de vie animale, le parc a été désigné comme une réserve de biosphère par l'UNESCO en 1978.
La plus belle attraction de votre randonnée guidée est une vue rapprochée des trois tours de granite qui donnent leur nom au parc : les Torres del Paine, dont le nom signifie « Tours bleues du ciel ». Pour vous y rendre, entreprenez un parcours modérément difficile regorgeant de vues merveilleuses.
Pendant les 90 premières minutes environ, essoufflez-vous dans une série de routes sinueuses au-dessus de la vallée Ascencio ; vos efforts seront récompensés par une vue imprenable sur les eaux cristallines du lac Nordenskjöld. Puis marchez sous les glaciers suspendus des sommets enneigés du mont Almirante Nieto, qui atteint les 8 760 pieds (2 670 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Votre guide s’assure de faire autant de pauses que nécessaire tout au long du trajet. Le sentier se stabilise finalement, mais peut descendre ou monter jusqu'à 200 pieds (61 mètres), car il serpente autour d'une montagne, avec la rivière Ascencio murmurant en dessous.
Après plusieurs heures de randonnée, profitez d'une pause de 20 minutes bien méritée à Refugio El Chili, où vous pourrez acheter des snacks et des boissons (à vos frais).
Une fois rafraîchis, retournez vers le sentier et entrez dans une forêt de lengas. Vivez une sensation de bien-être et de calme tandis que vous marchez sur un sol mou au milieu de l'enchevêtrement de magnifiques hêtres. Après environ une heure dans les bois, vous ressortez dans une moraine, une masse de rochers entassés les uns sur les autres. Votre guide vous informe que votre destination se trouve plus haut . . devant vous.
Surveillez vos pas sur le sentier caillouteux au cours de cette ascension ardue dans les routes sinueuses, d'une durée d'environ 45 minutes. Soudainement, un merveilleux exemple de la nature apparaît en vue : un lac glaciaire aux couleurs turquoise, entouré par les trois tours pointues.
Suivez votre guide jusqu'au point de vue, et admirez des vues incroyables des torres del Paine et de Cerro Nido de Cóndor. La tour au nord se dresse à 8 530 pieds (2 600 mètres) au-dessus du niveau de la mer, la tour centrale à 9 186 mètres (2 800 mètres), et la tour au sud à 9 350 pieds (2 850 mètres).
Installez-vous sur un bloc de roche face à ce paysage majestueux et servez-vous dans le déjeuner à emporter fourni, qui comprend généralement deux sandwiches, une barre de chocolat et une bouteille d'eau et une autre de jus de fruits. Pendant votre période d'appréciation silencieuse là, vous pourrez apercevoir des condors en piqué au-dessus des courants thermiques.
Ensuite, regardez une fois de plus cette merveille de la nature avant de reprendre le même chemin pour retourner au minibus. Détendez vos jambes fatiguées sur le trajet de retour vers Puerto Natales, en sachant que la randonnée valait chaque respiration haletante.